Surowiec rybny poddawany jest oczyszczenie. Szprotki są patroszone (mobbingowane), natomiast śledzie albo patroszone, albo także filetowane. Kolejnym etapem jest solankowanie lub octowanie, które ma na celu zahartowanie surowca. Śledzie i szproty zazwyczaj poddawane są także wstępnej obróbce termicznej – tzw. parowaniu.
Następnie parowana ryba trafia do puszek, wraz z dodatkami, takimi jak: olej, sos pomidorowy, warzywa, sól i przyprawy. Opakowania są następnie szczelnie zamykane – w przypadku puszek metalowych stosuje się tzw. zamknięcie na podwójną zakładkę.
Szczelnie zamknięte puszki trafiają do autoklawów, gdzie produkt podgrzewany jest do 112-126°C. Przyjmuje się, że puszki są sterylizowane warunkach odpowiadających 6 minutom z temp. 121,1°C. Zapewnia to zniszczenie przetrwalników bakterii beztlenowych C. botulinum i gwarantuje konsumentom pełne bezpieczeństwo. Po sterylizacji właściwej następuje chłodzenie.